O açafrão ou cúrcuma pode ser o suplemento nutricional mais eficaz que existe.
Muitos estudos de alta qualidade mostram que ele traz grandes benefícios para o corpo e o cérebro.
Aqui estão os 10 principais benefícios para a saúde baseados em evidências do açafrão.
1. Açafrão contém compostos bioativos com propriedades medicinais poderosas
A cúrcuma é a especiaria que dá ao curry sua cor amarela.
Tem sido usada na Índia há milhares de anos como especiaria e erva medicinal.
Recentemente, a ciência começou a apoiar o que os índios já sabem há muito tempo – ele realmente contém compostos com propriedades medicinais.
Esses compostos são chamados de curcuminóides, dos quais o mais importante é a curcumina .
A curcumina é o principal ingrediente ativo da cúrcuma. Tem poderosos efeitos anti-inflamatórios e é um antioxidante muito forte.
No entanto, o teor de curcumina do açafrão não é tão alto. É cerca de 3%, em peso.
A maioria dos estudos sobre esta erva está usando extratos de açafrão que contêm principalmente a própria curcumina, com dosagens geralmente superiores a 1 grama por dia.
Seria muito difícil atingir esses níveis apenas usando o tempero de açafrão em seus alimentos.
Portanto, se você deseja experimentar todos os efeitos, é necessário tomar um suplemento que contenha quantidades significativas de curcumina.
Infelizmente, a curcumina é mal absorvida pela corrente sanguínea. Ajuda se consumir pimenta-do-reino com ela, que contém piperina, uma substância natural que aumenta a absorção da curcumina em 2.000%.
Os melhores suplementos de curcumina contêm piperina, aumentando substancialmente sua eficácia.
A curcumina também é solúvel em gordura, por isso pode ser uma boa ideia tomá-la com uma refeição gordurosa.
2. A curcumina é um composto anti-inflamatório natural
A inflamação é extremamente importante.
Ajuda seu corpo a lutar contra invasores estrangeiros e também tem um papel na reparação de danos.
Embora a inflamação aguda de curto prazo seja benéfica, pode se tornar um grande problema quando se torna crônica e ataca inadequadamente os próprios tecidos do corpo.
Os cientistas agora acreditam que a inflamação crônica de baixo nível desempenha um papel importante em quase todas as doenças ocidentais crônicas. Isso inclui doenças cardíacas, câncer, síndrome metabólica, Alzheimer e várias condições degenerativas.
Portanto, qualquer coisa que possa ajudar a combater a inflamação crônica é de importância potencial na prevenção e até no tratamento dessas doenças.
A curcumina é fortemente anti-inflamatória. Na verdade, é tão poderoso que se equipara à eficácia de alguns medicamentos anti-inflamatórios, sem os efeitos colaterais.
Ele bloqueia o NF-kB, uma molécula que viaja até o núcleo das células e ativa genes relacionados à inflamação. Acredita-se que o NF-kB desempenhe um papel importante em muitas doenças crônicas.
A curcumina é uma substância bioativa que combate a inflamação em nível molecular.
3. Açafrão aumenta drasticamente a capacidade antioxidante do corpo
Acredita-se que o dano oxidativo seja um dos mecanismos por trás do envelhecimento e de muitas doenças.
Envolve radicais livres, moléculas altamente reativas com elétrons desemparelhados.
Os radicais livres tendem a reagir com substâncias orgânicas importantes, como ácidos graxos, proteínas ou DNA.
A principal razão pela qual os antioxidantes são tão benéficos é que eles protegem seu corpo dos radicais livres.
A curcumina é um potente antioxidante que pode neutralizar os radicais livres devido à sua estrutura química.
Além disso, a curcumina aumenta a atividade das enzimas antioxidantes do seu corpo.
Dessa forma, a curcumina fornece um golpe duplo contra os radicais livres. Ela os bloqueia diretamente e, em seguida, estimula as defesas antioxidantes do próprio corpo.
4. A curcumina aumenta o fator neurotrófico derivado do cérebro, vinculado à função cerebral aprimorada e menor risco de doenças cerebrais
Antigamente, acreditava-se que os neurônios não eram capazes de se dividir e se multiplicar após a primeira infância.
No entanto, agora se sabe que isso acontece.
Os neurônios são capazes de formar novas conexões, mas em certas áreas do cérebro eles também podem se multiplicar e aumentar em número.
Um dos principais motores desse processo é o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), que é um tipo de hormônio de crescimento que funciona em seu cérebro.
Muitos distúrbios cerebrais comuns têm sido associados à diminuição dos níveis desse hormônio, incluindo depressão e doença de Alzheimer.
Curiosamente, a curcumina pode aumentar os níveis cerebrais de BDNF.
Ao fazer isso, pode ser eficaz em retardar ou até mesmo reverter muitas doenças cerebrais e diminuições relacionadas à idade na função cerebral.
Também pode melhorar a memória e torná-lo mais inteligente, o que parece lógico, dados seus efeitos nos níveis de BDNF. No entanto, estudos controlados em pessoas são necessários para confirmar isso.
5. A curcumina deve reduzir o risco de doenças cardíacas
A doença cardíaca é a causa número 1 de morte no mundo.
Os pesquisadores estudaram isso por muitas décadas e aprenderam muito sobre por que isso acontece.
Não é novidade que as doenças cardíacas são incrivelmente complicadas e várias coisas contribuem para isso.
A curcumina pode ajudar a reverter muitas etapas no processo de doença cardíaca.
Talvez o principal benefício da curcumina quando se trata de doenças cardíacas seja melhorar a função do endotélio, que é o revestimento dos vasos sanguíneos.
É bem sabido que a disfunção endotelial é um dos principais impulsionadores de doenças cardíacas e envolve a incapacidade do endotélio de regular a pressão arterial, a coagulação do sangue e vários outros fatores.
Vários estudos sugerem que a curcumina leva a melhorias na função endotelial. Um estudo descobriu que é tão eficaz quanto o exercício, enquanto outro mostra que funciona tão bem quanto a droga Atorvastatina.
Além disso, a curcumina reduz a inflamação e a oxidação (conforme discutido acima), que também desempenham um papel nas doenças cardíacas.
Um estudo distribuiu aleatoriamente 121 pessoas, que estavam se submetendo à cirurgia de revascularização do miocárdio, este grupo consumiu 4 gramas de curcumina por dia, alguns dias antes e depois da cirurgia.
O grupo da curcumina teve um risco 65% menor de sofrer um ataque cardíaco no hospital.
6. A cúrcuma pode ajudar a prevenir (e talvez até tratar) o câncer
O câncer é uma doença terrível, caracterizada pelo crescimento celular descontrolado.
Existem muitas formas diferentes de câncer, que ainda têm várias coisas em comum. Alguns deles parecem ser afetados por suplementos de curcumina.
A curcumina foi estudada como uma erva benéfica no tratamento do câncer e descobriu-se que afeta o crescimento, o desenvolvimento e a disseminação do câncer em nível molecular.
Estudos têm demonstrado que pode contribuir para a morte de células cancerosas e reduzir a angiogênese (crescimento de novos vasos sanguíneos em tumores), e metástases (disseminação do câncer).
Vários estudos indicam que a curcumina pode reduzir o crescimento de células cancerosas em laboratório e inibir o crescimento de tumores em animais de teste.
No entanto, há evidências de que pode prevenir a ocorrência de câncer em primeiro lugar, especialmente cânceres do sistema digestivo, como o câncer colo-retal.
Em um estudo de 30 dias em 44 homens com lesões no cólon com risco de serem cancerosas, consumiram 4 gramas de curcumina por dia e reduziram o número de lesões em 40%.
Talvez no futuro a curcumina seja usada junto com o tratamento convencional do câncer. É muito cedo para dizer com certeza, mas parece promissor e está sendo intensamente estudado.
7. A curcumina pode ser útil na prevenção e tratamento da doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a doença neuro-degenerativa mais comum no mundo e uma das principais causas de demência.
Infelizmente, ainda não há um bom tratamento disponível para o Alzheimer.
Portanto, evitar que isso aconteça é de extrema importância.
Pode haver boas notícias no horizonte, porque a curcumina demonstrou cruzar a barreira hematoencefálica.
Sabe-se que a inflamação e o dano oxidativo desempenham um papel na doença de Alzheimer, e a curcumina tem efeitos benéficos em ambos.
Além disso, uma característica fundamental da doença de Alzheimer é o acúmulo de emaranhados de proteínas chamados placas amilóides. Estudos mostram que a curcumina pode ajudar a limpar essas placas.
8. Pacientes com artrite respondem muito bem aos suplementos de curcumina
A artrite é um problema comum nos países ocidentais.
Existem vários tipos diferentes, a maioria dos quais envolve inflamação nas articulações.
Considerando que a curcumina é um composto anti-inflamatório potente, faz sentido que possa ajudar no tratamento da artrite.
Vários estudos mostram que isso é verdade.
Em um estudo em pessoas com artrite reumatóide, a curcumina foi ainda mais eficaz do que um medicamento anti-inflamatório.
Muitos outros estudos analisaram os efeitos da curcumina na artrite e notaram melhorias em vários sintomas.
9. Estudos mostram que a curcumina tem benefícios incríveis contra a depressão
A curcumina tem se mostrado promissora no tratamento da depressão.
Em um ensaio controlado, 60 pessoas com depressão foram randomizadas em três grupos.
Um grupo tomou Prozac, outro grupo um grama de curcumina e o terceiro grupo Prozac e curcumina.
Após 6 semanas, a curcumina levou a melhorias semelhantes ao Prozac. O grupo que tomou Prozac e curcumina se saiu melhor.
De acordo com este pequeno estudo, a curcumina é tão eficaz como um antidepressivo.
A depressão também está ligada a níveis reduzidos de fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e um hipocampo encolhendo, uma área do cérebro com um papel no aprendizado e na memória.
A curcumina aumenta os níveis de BDNF, potencialmente revertendo algumas dessas alterações.
Também há algumas evidências de que a curcumina pode aumentar os neurotransmissores cerebrais serotonina e dopamina.
10. A curcumina pode ajudar a retardar o envelhecimento e combater doenças crônicas relacionadas à idade
Se a curcumina pode realmente ajudar a prevenir doenças cardíacas, câncer e Alzheimer, teria benefícios óbvios para a longevidade.
Por esse motivo, a curcumina se tornou muito popular como um suplemento anti-envelhecimento.
Mas, dado que se acredita que a oxidação e a inflamação desempenham um papel no envelhecimento, a curcumina pode ter efeitos que vão muito além de apenas prevenir doenças ( 50Fonte confiável )
A cúrcuma e, especialmente, seu composto mais ativo, a curcumina, têm muitos benefícios para a saúde cientificamente comprovados, como o potencial de prevenir doenças cardíacas, Alzheimer e câncer.
É um potente anti-inflamatório e antioxidante e também pode ajudar a melhorar os sintomas de depressão e artrite.
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Recomenda-se encontrar um produto com BioPerine (nome comercial da piperina, que também se encontra na pimenta do reino), que é a substância que aumenta a absorção da curcumina em 2.000%.
Sem essa substância, a maior parte da curcumina passa apenas pelo trato digestivo.
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